廿一世纪，风云变幻。作为太平洋两岸两个举世瞩目的大国，中美关系正变得比以往任何时候都更加重要。

　　中美两国历史上就有合作与互助的传统，两国人民也有相互学习、沟通与了解的强烈愿望。在当今纷繁复杂、丰富多彩的中美关系中，民间交流已经成为一个更为积极与活跃的元素。

　　秉承着“连接太平洋，连接人的心灵”的信念，1992年，由中美两国人士共同发起的第一个NGO（即非政府机构）中美基金会（US-China Foundation）在美国正式注册创立。廿年的坚定不移，廿年的始终如一，廿年的同心同德，廿年的不懈努力，中美基金会在中美人民之间架起了一座相互了解、相互沟通、相互学习、相互借鉴的友谊之桥。

　　坐落在美国北卡罗来纳州的杜克大学，倚山临海、人杰地灵，在国际上享有盛名，素有南方哈佛之称。当代中美关系先驱者之一的美国前总统尼克松、只身闯荡美利坚，孙中山的忠实支持者、宋庆龄、宋美龄等人的父亲宋耀如等，均毕业于这所名校。一九八六年，中美基金会的主要创始人、中国著名青年评论家、诗人、北京大学青年教师李黎受他的朋友与导师—美国著名马克思主义理论家与文化批评家杰姆逊教师之邀，来到这所环境优美的名校深造。当时，中美两国虽已建交，但由于两国长期的隔阂，两国人民之间并不十分了解，相反，彼此还存在着许多误解。作为具有历史感、责任感与使命感的一代人的代表，李黎与他的朋友、校友们深切的感受建立广泛的美中民间交流渠道、化解误解与不信任的迫切性。他的这些想法，不仅得到了张志扬、李晓鸣、董全等中国留学生们的支持，也得到了他的导师杰姆逊教授与杜克大学教务长菲利蒲斯博士的认同。这样，早在1988年，创立一个专门的基金机构，专门从事于中美民间交流的想法即在中美两国友人心中萦绕。恰逢次年春季，中国著名外交家、中美关系先驱者之一、时任中国驻美国大使的韩叙先生应邀来杜克大学演讲，身为校中国学生与访问学者联谊会主席的李黎亲自接待，韩大使对中美关系高瞻远瞩的洞见，与对海外学子的殷切期待，令李黎与他的同伴与朋友们深受启发与鼓舞，创立“中美基金会”的想法逐渐成熟。经过几年的广泛切磋、探索、交流与筹备，1992年在美国的北卡罗来纳州，中美基金会终于正式成功注册创立，并立即投入到中美之间正日趋频繁的交流工作之中。他们当年接待的第一个中国代表团正是今天中美基金会最主要的战略合作伙伴之一：中国最大的软件企业“东软集团”。旗下、当时正处在重要转折期间的东软数字医疗CT研发小组。1994年，为了顺应时代中美关系发展的需求，中美基金会把其总部正式迁往国际第一大都市纽约。

　   上世纪九十年代中期，尽管中美基金会还相对弱小，也不具备相应的知名度，却非常活跃地展开了包括中美企业家高峰论坛，中国小艺术家赴美夏令营多项活动，并接待了数十个中国政府与企业以及高等院校代表团，并得到了美国前国务卿基辛格、万斯、美国国会前议员杰西·格里斯，美国投资银行家威廉·哈里森、以及美国华人首富王嘉廉、社会活动家靳羽西、华人领袖陈香梅等著名人士的认同。同时，朗讯科技，渣打银行、西杰公司，CA公司、中国银行、交通银行等等众多美中两国企业也给予中美基金会积极支持。

　　中美基金会的创立与运行，也引起了中国著名外交家，中国首任驻美国大使柴泽民的注意与重视。1995年，柴大使在北京会见了时任美中基金会执行委员会主任的李黎，两人一见如故，自此建立了忘年之友谊。李黎正式聘请柴老出任中美基金会的中方总顾问，柴老不仅欣然接受了这一邀请，还亲自为中美基金会题辞：“加强双边交流，促进中美友好”。柴泽民大使自此对中美基金会各项工作的参与和支持不遗余力、有求必应，并且从来不计任何报酬，十五年如一日，直到他2010年以94岁高龄仙逝。期间，2000千禧年之即，柴老以84岁高龄携夫人李友峰女士亲飞纽约参加由中美基金会创立并主办的“美中论坛首届年会”，并做了主旨演讲。

　   “美中论坛”是中美历史上由非政府主办的第一个中美双方的大型论坛，论坛以“携手跨入21世纪”为题，其讨论的范围广泛涉及到了两国关系及民间交流的方方面面，被公认为中美关系史上层次最高、规模最大、影响最广的民间交流盛会；此次论坛仅从中国专程飞来的代表就有八十多人，美方人士数多达数百人，美国驻华大使尚慕杰也专程飞抵纽约到会做了专题演讲。论坛地点为纽约曼哈顿中城核心区的希尔顿大酒店，该活动有力地推动了恰处了世纪初端、面临承先启后的中美关系，各大媒体均有广泛报导。之后，中美论坛每年一届，先后在旧金山、硅谷、北京、上海、沈阳、大连、休斯顿等中美城市举办，成为中美民间交流的一个重要平台。

　　由于工作发展的需要，中美基金会先后在中国的北京、沈阳、上海、重庆、济南、海口以及美国的费城、休斯顿、洛杉矶、旧金山建立了办事机构，业务上蓬勃发展，会员增加迅速。中国驻联合国大使秦华孙，驻加拿大大使张毅君，驻纽约大使李肇星，联合国副秘书长金永键，统战部副部长田鹤年，驻纽约总领事邱胜云 、张宏喜，驻休斯顿总领事华锦洲等，都先后成为中美基金会的正式顾问。

　   过去廿年里，中美基金会创意、策划、主办、推广的项目，包括文化、艺术、教育、科技、投资、环保、司法、传媒、慈善事业等等，几乎涵盖了中美双边交流中的所有领域，美中基金会的足迹也遍布中国的大江南北，美国的东西海岸。“广结善缘，广交朋友，立足中美，贡献全球”，中美基金会的宗旨，正得到越来越多的中美各界人士的认同、响应、支持、乃至实践。尽管在9.11的恐怖袭击中美中基金会美国总部所在的世贸大厦被毁于一旦，但美中基金年会同仁们的信念不仅没有被摧毁，反而变得更加强大，更加坚韧！

　   “浩瀚云天外，和谐书新章”。在李黎主席的领导下，中美基金会正把自己的理想与信念进一步发扬光大，并吸引着中美两国各界的有识之士加入到一个构建和谐的中美双边关系、乃至一个和谐世界的伟大事业之中！